Nog drie nachtjes slapen en dan is het na die ellendig lange winter eindelijk weer zover, dan kunnen we eindelijk weer de allerbeste motorcrossers van de wereld gadeslagen in hun wereldkampioenschap. Wij kijken met u al even vooruit naar de kandidaten en outsiders voor de wereldtitel in de MX1 klasse. Klik op THOR en lees het snel!

Het wereldkampioenschap beloofd dit jaar namelijk echt geweldig te worden met meer dan een dozijn aan piloten die mee kunnen doen voor reeksoverwinningen, een kwartet titelkandidaten en een drie à vier outsiders voor diezelfde titel. De kans dat iemand het volledige kampioenschap naar zijn hand zal zetten is miniem en dat maakt ons, naast het feit dat wij Belgen ook een titelkandidaat hebben, blij. Maar wie zijn die titelkandidaten nu eigenlijk? Nu de grootste titelkandidaat is natuurlijk Antonio Cairoli die dit jaar opzoek gaat naar het record van Joël Robert en zijn zes wereldtitels. De Siciliaan reed als voorbereiding op het WK, het Italiaans kampioenschap en kreeg daar zware tegenstand van Steven Frossard. De fransman wist zelfs de Italiaanse titel van voor Tony’ neus weg te snoepen, maar wat zegt dit als we weten dat AC222 vorig jaar pas als derde eindige in zijn eigen Italiaans kampioenschap en nu tweede op gelijken punten van winnaar Steven Frossard? Met de Italiaans Kampioen van 2012 hebben we ook meteen de tweede grote titelkandidaat aangeboord. Steven Frossard was vorig jaar de grote verrassing voor de meesten. De voormalig MX2 piloot vond in 2011, zijn eerste jaar op de MX1 machine, meteen zijn draai op de zwaardere motor. De ietwat rare fransman, hij verteld zelf dat zijn idool Forrest Gump is en zijn hond z’n beste vriend, won meteen zijn eerste reeks in het MX1 WK en liet vele monden openvallen. Een “Rookie” fout in de tweede reeks zorgde ervoor dat SF183 zijn eerste MX1 Grand Prix net niet won. De twijfelaars die dachten dat we te maken hadden met een eendagsvlieg bewees hij week na week ongelijk en buiten de occasionele foutjes reed de Fransman geboren in Ain impressionant! Dat de ijzersterke MX1 Rookie en vicewereldkampioen van 2011 nu een extra jaartje slimmer, sterker en misschien wel sneller is geworden moet vele van zijn tegenstanders angst inboezemen want Steven zal zich immers niet inhouden om in het WK net het zelfde te doen dan in het Italiaans kampioenschap namelijk Antonio en andere tegenstand zware concurrentie geven. Eén van die andere die Steven Frossard zeer waarschijnlijk concurrentie zal moeten geven is Clément Desalle. De Belg uit Gouy lez Pieton leek vorig jaar al goed op weg toen hij na drie Grand Prix’s al 24 punten voorsprong had verzameld op voornaamste concurrent Antonio Cairoli. Helaas was dit buiten de stress en enthousiaste rijstijl van Clément gerekend. Zo zagen we in de vierde Grand Prix in Brazil een Clément Desalle die de snelste piloot op het parcours was maar door een fout bij een overhaast inhaal maneuver moest hij helemaal rond de starthekken terug op het parcours komen. De tweede reeks in Brazil was er geen beterschap want een leidende CD25 verslikte zich in een diep spoor en zo verloor hij kostbare punten. In de Grand Prix van Spanje en het BK in Tongeren zagen we een gelijk lopend verhaal. Waarom vertel ik dit? Omdat ik ergens naartoe wil. Clément Desalle herinnerd mij aan iemand, namelijk Sebastian Tortelli. De soms wat agressieve stijl, niet bang van de schouder te zetten, en vooral de enthousiaste, opgejaagde rijstijl en de soms bijbehorende fouten. De vraag die ik mij dan ook stel is, kunnen de gebroeders Geboers met Clément Desalle wat wijlen Jan De Groot kon met Seb Tortelli; namelijk Clément Desalle rustig krijgen en Wereldkampioen maken. Het lijkt er voorlopig op dat het hen wel aan het lukken is want Desalle won al in Valance en in Hawkstone park al maakte hij in die laatste wedstrijd wel een heleboel kleine foutjes. Foutjes is iets wat je zelden ziet bij de volgende titelkandidaat. Als je hem ziet rijden lijkt het wel alsof hij een kind is van Roger De Coster en de muze van Pablo Picasso want het is motorcross en kunst in één man! Ik heb het natuurlijk over Christophe Pourcel. Over Christophe Pourcel’ voorbereiding is weinig geweten, de Fransoos uit Marseille heeft slechts één niet al te sterk bezette voorbereidingswedstrijd mee gereden en deze zette hij met overwicht naar zijn hand. Het word dus afwachten en aftellen tot Valkenswaard om te zien hoever CP377 echt staat maar wie twijfelt er nu aan de paraatheid van Christophe Pourcel? De kans is zelfs reëel dat “Superman” gewoon een spelletje speelt met zowel pers als concurrentie en nu zondag en maandag met de zandkippen danst alsof het Jessica Alba is, denk maar aan Lierop 2006. De kawasaki piloot zint immers op eerherstel na de vernederingen in Amerika, neem daarbij dat hij nu mede-eigenaar is van het team waarvoor hij uitkomt en je hebt genoeg redenen om te presteren. Naast deze, ik zal ze maar de topfavorieten noemen, hebben we nog enkele outsiders die kunnen en misschien wel zullen meespelen voor de wereldtitel. Een outsider heeft soms ook het psychologische voordeel omdat deze met minder druk moeten omgaan. Eén van die outsiders is de Rus Evgeny “Bobry” Bobryshev. De boomlange Rus begint ondertussen aan zijn derde seizoen in de MX1 klasse en doet het jaar na jaar beter. In de voorbereidingswedstrijden heeft hij dan ook bijna alle open Nederlandse kampioenschapswedstrijden (ONK’s) gedomineerd. De Russische beer kon dan ook alleen maar geklopt worden door Kevin Strijbos(1 reeks Oss) en technische problemen(1 reeks Heerde). Het beloofd dus een goed seizoen te worden voor de vierde van vorig jaar. De vierde van vorig jaar maar dan in de MX2 klasse hoopt dan weer op een goed debuutjaar in de MX1. Gautier Paulin maakt immers de overstap en door zijn schitterende resultaten op de MX1 machine op de MXDN en met een wildcard in de laatste GP van het voorgaande seizoen, is hij ook meteen een outsider voor de titel. In de voorbereidingswedstrijden zagen we Paulin meer dan behoorlijk presteren en de Kawasaki 450 lijkt hem als gegoten te liggen nu afwachten of hij de voorgaande MXDN kan evenaren. Wie ook graag zijn oude resultaten terug zou evenaren is David Phillipaerts. De man die vorig jaar de Braziliaanse Grand Prix nog won, brak vorig ook zwaar beide polsen en dit had een zware revalidatie tot gevolg. Maar nu kan de Italiaan met Belgische roots weer over zijn volledige krachtenarsenaal beschikken. De vraag is echter of DP19 terug op het niveau kan komen van voorgaande jaren. De Wereldkampioen uit 2008 reed immers een redelijk onopvallend voorbereidingsseizoen maar klopte wel enkele keren Steven Frossard en Antonio Cairoli in het Italiaans Kampioenschap voor de tweede plaats. Buiten deze zeven namen zijn er nog enkele namen die zeker mee zullen doen voor Grand Prix podiums en misschien wel Grand Prix overwinningen. Trouwens wie aan het winnen slaagt kan zomaar ineens een titelkandidaat worden dat heeft het verleden immers bewezen. Kevin Strijbos is één van de namen die zeker niet vergeten mag worden want de HM Plant KTM UK rijder geeft een goeie indruk en lijkt echt terug naar een voor Kevin Strijbos aanvaardbaar niveau te groeien en dat is zeker Grand Prix top 5 waardig. Die andere Belg en net kersverse Red Bull KTM piloot Ken De Dycker heeft in het verleden bewezen dat hij wel eens kan uithalen maar het is steeds afwachten of de puzzel nu goed ligt. Maar met één om niet te zeggen de beste motor onder z’n poep en een van de meest professionele omkadering in de paddock is het de moment. Rui Goncalves zou wel eens die persoon kunnen zijn waarvan je nu denk; die pakt een Grand Prix podium of misschien wel een paar en waarvan je binnen enkele Grand Prix’s zegt; die gaat hier mee doen voor de titel. Dat Martin Honda iets moois heeft gebouwd met Rui en Bobry mag duidelijk zijn en dat deze dan ook iets mogen oogsten met dit project is evident. Naast Rui Goncalves hebben we nog twee factory riders met; Tanel Leok die occasioneel zeker eens moet kunnen meespelen voor een podiumplek om van een geslaagd seizoen te kunnen spreken en Xavier Boog die elk jaar progressie maakt en dit jaar misschien wel een vaste top 5 klant kan worden. Naast deze jongens hebben we nog Sebastian Pourcel en Jonathan Barragan waarvan de vraag is of dat ze ooit nog hun oude niveau zullen halen. Het niveau waarmee ze iedereen in de vernieling reden en waarmee ze Grand Prix's wonnen of zullen ze tevreden moeten zijn met een plek in de subtop tussen Shaun Simpson, Gregory Aranda, Anthony Boissiere, Davide Guarneri, Dean Ferris. Een naam die misschien dit jaar ook wel de aansluiting zou kunnen maken met de subtop is Cederic Soubeyras. De Europees supercross kampioen die in het HDI Honda team onder Mickael Pichon mooie vorderingen maakt en in het frans kampioenschap zeer sterk prestaties laat optekenen lijkt klaar voor de grote stap.